【鳴神山】世界にここだけ！　希少種カッコソウを求めて初夏の里山ハイキング

「カッコソウ」という花をご存知でしょうか。世界中で鳴神山系にしか自生しない花で、国の絶滅危惧種に指定される希少なお花です。そんなカッコソウを見ることができる唯一の山「鳴神山」は、群馬県桐生市の里山。どんな山なのか？　初めて訪れてみました。

鳴神山とは？　そこに咲くカッコソウとは？

鳴神山は、群馬県桐生市に位置する里山です。標高は980ｍで、東峰の「桐生岳」と西峰の「仁田山岳」から成る双耳峰です。

鳴神山を有名にしたのは、何といっても固有種である「カッコソウ」で、毎年4月下旬〜1ヶ月程度の開花時期には県内外から多くの登山者が訪れます。カッコソウは、サクラソウ科の多年草で、紫がかったピンク色をしています。高さ10cm程度と小さく、直径2〜3cmの花が5〜15輪リング状に多段に咲きます。

カッコソウは、かつては普通に見られたといわれていますが、自然環境の変化や人々による採取などが原因で、現在は鳴神山系の限られた場所でのみ自生しています。そのため、環境省のレッドリストで絶滅の危険性が極めて高い「絶滅危惧IA類」に指定され、かつ、法律により「国内希少野生動植物種」として保護されています。

また、鳴神山は、カッコソウ以外にも、もう一つの固有種「ナルカミスミレ」や絶滅危惧種
「ヒイラギソウ」など多くの希少植物が生息し、山自体が国や県の保全地域となっています。

低山でありながら山頂からの眺望は素晴らしく、登山道もよく整備されているので、初心者も安心してハイキングが楽しめます。地元では古くから信仰の山として崇められていて、その歴史痕跡をめぐるのもおもしろいです。

鳴神山基本情報

山名・エリア: 鳴神山（なるかみやま）-桐生岳・仁田山岳-／群馬県
別称: 雷神山（なるかみさん）・雷神嶽（なるかみだけ）
標高: 980m
百名山: 関東百名山／関東百山／新・花の百名山／ぐんま百名山
その他: 環境省生物多様性保全上重要な里地里山（重要里地里山）／群馬県自然環境保全地域

鳴神山の駒形登山口周回コースを歩く

今回、一番メジャーである【駒形登山口を起点に鳴神山山頂、カッコソウ移植地を周回するコース】を歩いてきたので紹介します。はたしてカッコソウには会えるのでしょうか!?

山行概要

日程: 2022年4月30日（土）　ゴールデンウィーク
天気: 快晴
ルート: 駒形登山口～鳴神山～カッコソウ移植地～駒形登山口

駒形登山口（スタート）～鳴神山山頂

駒形登山口

9:00頃、駒形登山口の駐車場に到着。10台ほどの駐車場スペースはすでにいっぱいで、路肩にも車がビッシリと並んでいます。他県ナンバーの多さがこの山の人気を物語っています。登山ゲートには管理の方がいて、パンフレットを手渡し、コースの概要を教えてくれます。